Manchester City und Barcelona spielten in Orlando ein unterhaltsames Unentschieden, Barcelona trikot kaufen während die beiden europäischen Giganten ihre Vorbereitungen für die neue Saison fortsetzten.
Dies war das dritte Spiel von Citys Tour durch die Vereinigten Staaten und sie haben noch nicht gewonnen, was vielleicht nicht allzu überraschend ist, wenn man bedenkt, dass ihnen viele ihrer Spieler fehlen, die diesen Sommer an internationalen Turnieren teilgenommen haben.
Dies war das dritte Spiel von Citys Tour durch die Vereinigten Staaten und sie haben noch nicht gewonnen, was vielleicht nicht allzu überraschend ist, wenn man bedenkt, dass ihnen viele ihrer Spieler fehlen, die diesen Sommer an internationalen Turnieren teilgenommen haben.
Barcelona musste länger warten, bis das Aufwärmen beginnen konnte, da dies das erste Spiel ihrer Saisonvorbereitung war.
Sie mussten noch länger warten, als das Spiel wegen Blitzen um 80 Minuten verschoben wurde, was ein Muster von Wetterbedingungen fortsetzt, die Spiele und Trainingseinheiten von Vereinen während ihrer Saisonvorbereitungsspiele in den Vereinigten Staaten stören.
Als das Spiel dann tatsächlich losging, ging eine kaum wiederzuerkennende, jugendliche Barca-Mannschaft durch den 22-jährigen Pau Victor in Führung, bevor der 19-jährige Nico O’Reilly für City ausglich.
Die spanische Mannschaft stellte ihre Führung durch den 21-jährigen Pablo Torre wieder her, aber Jack Grealish, einer der wenigen erfahrenen Spieler auf dem Platz, glich mit seinem ersten Tor der Saisonvorbereitung aus.
Barca gewann ein Elfmeterschießen, nachdem Kalvin Phillips, der in einer ungewohnten Innenverteidigerrolle einen guten Abend hatte, und Jacob Wright ihre Versuche von Ander Astralaga abwehren konnten.
Sam Lee und Laia Cervello Herrero analysieren die wichtigsten Gesprächsthemen des Spiels.
Ist Grealish auf dem richtigen Weg, seinen Platz zurückzuerobern?
Während seiner Pressekonferenz am Montag, als Grealish darüber sprach, dass er „untröstlich“ sei, dass er diesen Sommer nicht in Englands EM-Kader berufen wurde, sprach er über seine Ziele für die Saison und diese beruhten darauf, fit zu bleiben und selbstbewusst zu spielen.
Er sagte, er habe genau das diesen Sommer bisher getan, und es ist aufrichtig gut zu hören, dass er nach einer schwierigen Phase seiner Karriere daran glaubt, aber in den ersten beiden Spielen schien er nicht mehr die Art von Elan zu zeigen, die er in seinen besten Zeiten gezeigt hat.
Als Trainer Pep Guardiola nach dem Spiel gegen den AC Mailand am Samstag in New York nach Grealishs zwei Spielen gefragt wurde, gab er ihm gern Zeit, sich wieder aufzubauen. „Schritt für Schritt“, sagte Guardiola. „Das Wichtigste ist, Spielminuten zu bekommen, und nach dem Urlaub versucht er es. Er wird sein Bestes geben.“
In Orlando gab es am Dienstag noch ein oder zwei weitere Schritte in diese Richtung. Der 28-Jährige hatte ein paar Dribblings, die zu Schüssen (von unterschiedlicher Qualität) führten, aber er erzielte ein eindrucksvolles Tor für City, indem er den Ball in die obere Ecke knallte.
Und anders als Erling Haaland, der in den letzten beiden Spielen nach einem vorher festgelegten Plan jeweils 45 Minuten spielte, blieb Grealish 84 Minuten auf dem Platz, obwohl City zu Beginn der zweiten Halbzeit eine Reihe von Auswechslungen vornahm. Er sagte, er habe in Sachen Fitness einen Vorsprung gegenüber seinen Teamkollegen, sodass man ihn in der neuen Saison im Auge behalten sollte.
Was haben wir aus Barcas erstem Freundschaftsspiel gelernt?
Barcas erstes Freundschaftsspiel war auch der erste Test für den neuen Cheftrainer Hansi Flick.
Der Deutsche wurde Ende Mai ernannt und musste zwei Monate warten, bis er ein Spiel leiten konnte. Diese Zeit war voller Zweifel darüber, wie sein Team spielen würde, aber dieser erste Auftritt half, einige dieser Bedenken zu zerstreuen.
Die erste betraf sein Engagement für junge Spieler, und es ist klar, dass es fest ist. Obwohl er gegen eine Mannschaft vom Format Manchester Citys antrat, entschied er sich für junge Spieler statt für etabliertere Spieler wie Inigo Martinez und Oriol Romeu, die vom ersten Tag an mit ihm trainiert haben.
Zweitens war klar, dass der hohe Druck, der der Mannschaft letzte Saison fehlte, in dieser Saison einer der Schwerpunkte seiner Trainingseinheiten ist. Die Spieler waren sehr darauf konzentriert, den Ball nach einem Verlust so schnell wie möglich zurückzugewinnen.
Es war interessant, dass Vitor Roque Spielzeit bekam, obwohl er noch keine Kadernummer zugeteilt bekam und seine Zukunft ungewiss war, aber obwohl er der einzige „Star“ in der Startelf war, glänzte er nicht.
Schließlich wird es für die Barca-Führung erfreulich gewesen sein, dass die vielen jungen Spieler, die in diesem Spiel auftraten, nicht fehl am Platz wirkten. Vielleicht war dies ein Beweis dafür, dass die Jugend die größte Rettung eines Vereins sein kann, wenn die finanziellen Zeiten hart sind, und es vielleicht nicht notwendig ist, zig Millionen auszugeben, um eine Mannschaft zu haben, die mit Mannschaften wie Manchester City mithalten kann.
Spielt es eine Rolle, dass City noch nicht gewonnen hat?
Nein. City-Fans mögen dieses konkrete Beispiel nicht begrüßen, Manchester City trikot kinder aber es zumindest amüsant finden. 2014 leitete Louis van Gaal als Trainer von Manchester United eine glänzende Saisonvorbereitung und gewann alle sechs Spiele, darunter gegen Real Madrid und Liverpool, und das Team stürmte mit Stil in die Ära nach David Moyes. Dann verloren sie am Eröffnungswochenende der Premier League-Saison im Old Trafford mit 1:2 gegen Swansea City.
Die Moral der Geschichte ist, dass Saisonvorbereitungsspiele fast nichts bedeuten, insbesondere wenn man höchstens fünf der Spieler dabei hat, die in den letzten Jahren einen großen Beitrag zu ihren Trophäen geleistet haben.
Aus diesem Grund sollte man in die 4:3-Niederlage gegen Celtic oder die 3:2-Niederlage gegen den AC Mailand, die diesem Spiel vorausgingen, nicht viel hineininterpretieren.
Sie haben vielleicht erwartet, Barcelona zu schlagen, zugegeben, weil ihnen praktisch alle ihre Stars fehlen und sie später als City in die Saisonvorbereitung gestartet sind, aber diese Spiele dienen der Fitness und dem Vergnügen der lokalen Fans.
City begrüßte in den letzten Tagen Josko Gvardiol und Mateo Kovacic zu seiner Tour, die einzigen Sommernationalspieler von City, die sich der Tour erst spät anschlossen, und beide starteten hier.
Gvardiol spielte auf ungewohntem Terrain – jedenfalls im City-Trikot – als Innenverteidiger und wurde bei Barcas erstem Tor überrascht, bereitete aber brillant den ersten Ausgleich vor.
Kovacic war viel konstanter, wirkte im Mittelfeld eine Klasse besser und machte den Spielzug des Spiels, drehte sich im Mittelfeld und stürmte das Spielfeld hinauf, nahm fünf oder sechs Spieler aus dem Spiel und bereitete Grealish zum 2:2 vor. Es ist einfacher, sich zu dieser Jahreszeit auf das Positive zu konzentrieren, da das Negative nicht wirklich wichtig ist.
Welcher der jungen Spieler von Barca hat beeindruckt?
Mehrere. Erstens das defensive Dreh- und Angel-Duo Marc Casado und Marc Bernal. Sie sorgten für ein Gleichgewicht zwischen Verteidigung und Angriff, und wenn sie zusammen spielten, konnte der eine im Hintergrund bleiben, während der andere im Angriff weiter nach vorne gehen konnte.
Victor spielte als Mittelstürmer, was bedeutete, dass Roque auf den Flügel wechselte. Victor hatte mehrere Chancen und war an beiden Toren beteiligt.
Beim ersten nutzte er einen großartigen Spielzug von Casado, um Barca in Führung zu bringen. Beim zweiten Tor ließ er geschickt Gerard Martíns Pass liegen, sodass Torre treffen konnte.
Zu Beginn des Spiels gab es einen Moment, in dem er den Ball verlor, aber sehr schnell reagierte, um ihn zurückzuerobern, und passte ihn mit der Ferse zu Casado, der erfolglos schoss.
Obwohl Victor normalerweise als falsche 9 spielt, wurde er weiter vorne eingesetzt, was darauf hindeutet, dass er eine Alternative zu Robert Lewandowski sein könnte, wenn der Pole eine Pause braucht. Lewandowski wurde von den Fans bejubelt, als er das Spielfeld betrat.